Az Európai Unió története

A második világháború után a béke szempontjából kulcsfontosságú volt, hogy létrejöjjön egy közös intézményeken alapuló szervezet, amely megtalálja a megoldást Franciaország és Németország közötti évszázados ellentét feloldására. Emellett fontos célként tűzték ki, hogy javuljon az európai országok versenyképessége, és ezáltal ellensúly képződjék a szocialista országokkal szemben is. Az első lépés a francia Jean Monet nevéhez fűződik, aki a fenti célok és egy újabb háború elkerülése érdekében javasolta, hogy Franciaország és Németország szén- és acéltermelését helyezzék egy nemzetek feletti testület igazgatása alá. Ennek eredményeképpen – Robert Schumann francia külügyminiszter segítségével – aláírták 1951-ben a Párizsi Szerződést, amely létrehozta az Európai Szén- és Acélközösséget (ESZAK) vagy más néven a Montánuniót. Az alapító tagok Franciaország, Németország, Olaszország és a Benelux államok voltak.

Az ESZAK államok külügyminiszterei elhatározták, hogy az integrációt további két fontos területre terjesztik ki. Így került aláírásra 1957. március 25.-én a Római Szerződés http://www.eu2004.hu/kulugy/upload/M_26/rek5/3.doc, amely létrehozta az Európai Gazdasági Közösséget (EGK) és az Európai Atomenergiai Közösséget (EURATOM). Ezen EGK szerződés már rögzítette a közös piac létrehozásának szándékát, azaz a személyek, áruk, szolgáltatások, valamint a tőke áramlásának szabadságát. 1967. július 1.-jén lépett életbe az a szerződés, amely egyesítette az ESZAK, az EGK és az EURATOM intézményeit. Ettől kezdve az integráció elnevezése Európai Közösségek (EK) lett. 1973.-ban az EK-hoz csatlakozott Dánia, Nagy-Britannia, valamint Írország, 1981.-ben Görögország, majd 1986.-ban Portugália és Spanyolország is. A tagállamok száma így 12 –re nőtt. Annak ellenére, hogy vámunió az EK-ban már1968-ra kiépült, a tagállamok - az integráció erősítése érdekében – 1986. február 18-án aláírták az ún. Egységes Európai Okmányt, azaz az egységes piac programját. Ezen törekvés mind a mai napig folyamatos célkitűzés maradt. 1992. február 7-én a tagállamok a Maastrischti Szerződés aláírásával az integrációt szorosabbra vonták és bevezették az Európai Unió fogalmát. Ez a szerződés a Római Szerződések legátfogóbb reformjának tekinthető. Ettől számítva három pillérről beszélünk. Az első pillérhez tartoznak az EK-ban megtestesülő EGK, ESZAK, EURATOM, a második pillér a közös kül- és biztonságpolitika, harmadik pedig a igazságügyi és belpolitika. Az Európai Unió létrehozásával a tagállamok döntöttek a pénzügyi unió létrehozásáról is, illetve a tagállamok minden állampolgára számára bevezették az uniós állampolgárság intézményét. 1995-ben az Európai Unióhoz csatlakozott további három ország: Ausztria, Finnország és Svédország is.
Ezeket a vívmányokat a tagállamok 1997. október 2. napján az Amszterdami Szerződés http://www.eu2004.hu/kulugy/upload/M_26/rek5/1.doc aláírásával tovább fejlesztették, mely szerződés közösségi szintűvé tette a vízumpolitika, a menekültügy, a külső határok ellenőrzése és a bevándorlás ügyét, illetve rögzítette az európai Szociális Chartát is. Az Európa Unió eközben a 90-es évekre a kommunista rendszerek alól felszabaduló Közép-és Kelet -Európai országok számára is célkitűzéssé vált. Ahhoz, hogy ezen államok csatlakozhassanak, meg kellett teremteni a szükséges feltételeket. Ezen feltételrendszert rögzítette a tagállamok által 2001. február 26. napján aláírt Nizzai Szerződés http://www.eu2004.hu/kulugy/upload/M-26/rek5/6.pdf, mely lehetővé tette új országok csatlakozását. A bővítéshez való hozzájárulásukat a tagállamok 2001. júniusában Göteborgban is rögzítették. A csatlakozási folyamat legutolsó fázisa 2002. decemberében megrendezett Koppenhágai csúcs volt, ahol a tagjelölt országok, így Magyarország tekintetében is lezáródtak a csatlakozási tárgyalások. 2003. április 16-án Athénban, a tagjelölt államok aláírták a csatlakozási szerzodést. 2004. május 1.-jén Magyarország – Csehország, Észtország, Lengyelország, Lettország, Litvánia, Szlovákia, Szlovénia, Ciprus, Málta – országokkal együtt hivatalosan is az Európai Unió tagjává válik.